一個最常見的問題：“我是初學者，第一把小提琴該買多少錢的？”上網隨便查查看，就會發現可選擇的范圍還挺寬廣的。
以一把全尺寸的成人琴來說，我們可以以2000元左右的價格買到一把自稱大提琴、看起來確實和大提琴差不多、也可以發出聲音的木頭玩具。硬要說它是個大提琴也沒什么不可以，在戰火紛飛的地方，孩子們也許會為得到這樣的樂器而歡天喜地。
10000元則可以買到一些自稱手工、歐料、大師級、演奏級的樂器，但什么叫大師、什么叫演奏級，似乎又語焉不詳。
而一個財力充裕的愛好者、初學者，如果心懷熱愛，決定要斥資數萬購琴，是不是就完全不被允許？會被抓走嗎？
二
所以，我之前總覺得這不是個好問題，覺得這樣的問題類似于“我要買件衣服，你覺得買多貴的合適”，難道我應該回答“買270的”嗎？
后來仔細想想，大家對于買衣服，是有常識的。一件衣服，能貴成什么樣、便宜成什么樣，大家心里都有個基本的估計，所以當然就不會問出這樣的問題。
但一把大提琴“應該”多少錢，或者到底有沒有所謂“應該多少錢”這條線，不屬于常識范疇。所以，愛好者們提出這樣漫無邊際的問題，也可以理解。我們如果試圖進入其他喜歡但不熟悉的領域，很可能會問出類似的問題，例如“我現在想玩攝影了，第一臺相機應該買多少錢的？”
因為理解了這樣的心態，我決定干脆還是好好說說這事，而不是隨便地給一個“你買個5000的就挺好”這樣的答案。
三
談論這件事，也許不如換個角度：一把琴的價格里，都包括什么因素？
我心里的公式是：
價格=成本+利潤
成本=原料成本+工藝成本
原料=木料+油漆+配件
工藝=制作+裝配=工業環節+手工環節
利潤=制琴師利潤+分銷商利潤
我們可以一塊一塊拆開分析。
四
先從原料成本入手。
木料價格一般是一把琴上原料成本的大頭。最廉價的大提琴（例如上面提及的2000元）的木料價格是售價的一半不到，而上好的（指產地、年份考究，且干燥時間足夠長）的木料則會達到數萬元（我們暫時都討論新琴）。當然一把琴上使用木料的貴賤，并不精確地決定它的好壞。
一個看起來很懂行的提問是“這把琴是歐料還是國產料？”其實這個問題意義不大，以歐洲和我國的幅員之遼闊，歐洲不同產區、我國不同產區的材料，質量差異很大。同時，如果我們討論的是一把售價在萬元左右的普及琴，也許更應該關注的不是材料的產地，而是材料的風干年份；更久的風干年份至少會保證更好的木材穩定性，讓琴不會頻繁出現大幅度的變形、開膠乃至開裂。
我對油漆了解有限。好的油漆價格不菲，為完成一把琴所調制的全部油漆，也會占掉一塊不小的成本。我暫時無法給出一個具體數字，這部分略過。
五
配件是我最近比較癡迷研究的部分，一般指琴弦、琴橋、音柱、拉弦板、指板、弦軸、琴腿等。
一套琴弦的零售價格從幾十元到數千元不等。我們常見的國產星海791琴弦大概是我能接受的最廉價配置（更便宜的琴弦就在給琴減分了），成本在100元左右。在琴弦上想多花點錢，可以試試星海福音的Charm，或者洋貨如Jargar，Larsen的Crown，Pirastro的Chromcor之類，零售價都是幾百元，比較透明。德國的Akusticus拉弦板是不少我們聽過名字的大師都在配置，零售價格也無非200元上下。琴橋、音柱的材料成本可低可高，差別不大，在幾十元到幾百元之間，但這兩個配件對聲音影響比較大，初學者可能更需要考慮的是師傅的手藝。弦軸、指板、琴腿會直接影響琴日常使用的方便程度，但我認為這三處的價格更多也體現在工藝上。
所以一把琴從純材料角度上，應該值多少錢，是可以被比較簡單地估算出來的。
篇幅又長了，工藝的部分有空再寫吧。
算了干脆還是一次寫完得了。
六
另一個看起來很懂行的問題是“這把琴是手工琴還是工廠琴”。其實大部分我們用到的琴，都是工業流程和手工流程的混合體，無非比例不同。
大家似乎對所謂“手工琴”情有獨鐘，因為更多的手工流程，會讓人有溫暖、人情味的感受，或者揣測“制琴師這樣細致地對待樂器，大概說明用的是好原料”。但實際上，工業流程、手工流程的占比，和琴的工藝水平、聲音質量并不直接、線性地掛鉤。
在我看來，如果一把琴的主體（面板、背板、側板）部分是由木材刨削而成，則我們可以討論這是一把怎樣的琴；而如果面板之類是由更薄的板子壓合而成，對于這種“工廠琴”，我們則最好把它當做音樂玩具來討論。
制琴師，尤其是監制師傅的格調品位會影響琴的成本和售價。如果一位制琴師，長期經過市場、演奏者（甚至演奏家）、比賽的驗證，則他制作或監制的琴，會在原料成本之上，疊加一塊更高的工藝成本，而這部分成本是難以估量的。一些琴型和木料匹配上的巧思，一些工藝上的妙招，一些板材薄厚方面經驗性的調整，會給琴的使用帶來難以言說的變化。
在預算相對充裕的時候，一定要選擇被具有合格品位的制琴師制作或至少是監制的作品。
七
最后說說利潤。有些人希望能跳過中間的店鋪、老師等環節，直接從工廠買琴，以節省成本。然而在一個成熟、規范的市場里，無論是大工廠還是小個體制琴師，往往不愿意接待私人訂單。
第一個原因是，工廠會保護分銷商的利益，大家各自做各自的生意。用個時髦黑話來說，工廠一般做to B的業務，而非to C的。
第二個原因是，樂器，尤其是大提琴這種木頭占大頭的樂器，在使用過程中是需要不斷調整、維護的，好琴、破琴，新琴、老琴，概莫能外。一個初學者從工廠直接拿琴，因為自己并不熟悉如何使用，往往會遇到大量需要調整的問題，有些問題難以歸責，而工廠則往往沒時間處理這些一單單的個體性的售后問題。
所以工廠寧愿以較低的利潤把琴批量交給分銷商（有時是店鋪，有時是老師），由后者完成分銷，收獲利潤，并承擔相應的調整、維護等售后責任。跳過分銷環節直接找工廠，可以嘗試，但通常情況下，這樣并不能省下一大筆錢，或占到天大的便宜。
八
說回主題。在過于不熟悉的領域，我們經常會期待一個簡單粗暴的答案，抱著它我們仿佛就有了安全感。
而我則更希望通過上面的文字，展現我慢慢接觸提琴制作領域，學習、思考的過程，和一些非常個人化的看法。它們只是“我覺得”，而不是答案，而且這些“我覺得”再過十年還會變化。
所以如果您想要的就是個答案的話，抱歉我可能相當于啥也沒說。您就買個五千的就行。