在16世紀中期的意大利繪畫中,就可以見到小提翠,已知幸存下來最早的小提琴,在 16世紀下半葉產于意大利北方。然而,絕大步數優秀的小提琴制作師都是在意大利的三個地區從業,即克雷莫納、布雷西亞和威尼斯。

不過在那時候,工匠們橫貫歐洲而移居,也是常有的事。制作師往往因經濟環境的影響,被追遷移,帶走自己的專長,從而幫助其他地方的上匠提高了工藝水平。雅各布·施泰納有司能起先曾在克雷莫納從業,過后回到奧地利。

后來人們認為,西西里制作師溫琴佐·帕諾爾莫(Vincenzo Panormo)在貝爾貢齊的作坊里學成之后,曾就業于巴黎、倫敦,可能還到過都柏林。小提琴制作往往是圍繞著家庭作坊膜開的。幾代人經常著為人們所A認的設計成果,使自己家族的名稱長存下去。這些家n中羅優秀的,要數阿馬姿,斯特粒波瓦蝶和點你內家。

15批紀上時,小選琴的設計述說有達到標難化。小提琴的外形及其全部的尺寸干安萬化,安德烈流,阿馬著(Andrea Arat)的手藝精,,止是他李先為制作者制定了標準,常存下來他的小規琴,使明日期為1564年,在設計上昆示出非凡的想像和革新。他光降了傳統琴頭的大小比例,早期小提琴上明眼具有復雜精美的鑲嵌裝飾,此時讓位于比較精結而純樸的審美標準。這也許充分表明,現在的制作師首先關心的是小提琴的功能,而非裝飾性效果。阿馬蒂確定了沿小提琴所有周邊都鑲躍單線飾緣的辦法,飾緣區域的表面下凹。他創造了改變構造弧形結構方法的一種途徑。

安德烈亞之后,就是安東尼奧(Antonio).

吉羅拉莫(Girolamo)和尼科格(Nicolo),最后還有吉羅拉莫第二(Girolamso I1,他死于1740年。同時,安東尼奧·斯特拉道瓦里(Antonio Stradivari)正在進一步提離小提琴的總體設計水平。他更喜歡比較平坦的弧形結構,結果使聲音更加洪亮,而且他對提琴的外形做出了重大的改動。而第三家,即瓜爾內里家族。

就注定成了小提琴制作界的一個傳奇。安德烈亞·瓜爾內里(Andrea Guarneri)跟著尼科洛·阿馬蒂(Nicolo Amati)手藝學成之后,就同樣專心致志地投入提琴設計工作,他很有實力,但使用起工具和材料來卻非常隨意,他的琴常常表現出一種不對稱的魅力,有時號的表面還留有設計圖和瞪鑿的痕跡。瓜爾內里的制作傳統延續了幾代,產生了一個天才人物朱寒佩(Giuseppe),他生于1698年,并以 “耶穌”(del Gesu)聞名于世。

歐洲各地還有其他許多制作師,有些人的手藝,與克雷莫納地區最優秀的工匠比較,也不相上下。進一步的研究工作,就必須完全充分地揭示其他制作傳統所作的貢獻。但在許多情況下,制作師迫于生計而匆忙工作,留下的可供后人評價的提琴樣品往征不怎么理想。

雖然小提琴的基本設計模式,早在18世紀初就已確定,但從那時起也已經 生了一些重大的變化。這些變化與新的音樂體裁的發展和琴弦制作的進步同時并進。1800年,以前古老的小提琴正在進行改動,試圖使發音更加洪亮,并使音高能調到更高的標準。基本的改動是去掉琴頸,在原位裝上一、較長的新琴頸。這個新琴頸,長出大約一厘米,向后仰安裝,角度比較陡。再加上更為牢同的低音梁,提琴就可以承受住琴弦極大的張力。這時就存在非常大的向下壓力,通過琴馬達到琴的面板。結果聽起來,發音就很響亮,音質就更輝煌。

大家可以想想,為什么發展中1音樂文化好像在努力使其音樂作品的音不斷提高、音量不斷加大;過了幾個世紀,音樂就和作曲家對琴已有了更高的要求,制作師也已做出反應,對琴相應地進行改動。