不管做小提琴，還是做琴弓，原料是很重要的，但不是最重要的。因為，最終決定事物的是人，而不是物。
世界上，不管做小提琴的還是拉琴的，好像沒有一個民族有中華民族這樣熱衷于原料，對原料的講究超過一切。不管拿起一把琴還是一支弓子，頭一件事情就是看原料，頭一句話也是談原料，要價還價的根據還是原料。于是“是歐料還是國料？”“是蘇木還是巴西木？”“木材是自然干燥還是人工老化？”“琴板虎紋怎么樣，弓桿的木頭達到了多少Lucchi質？”etc的話題可以沒完沒了地延伸下去，而對琴或者弓子的制作工藝、尤其是制作風格、也就是制琴制弓最最重要的琴弓藝術，反倒是關心不夠（多數人反正也不太懂，做的不太懂拉的就更不懂了）。
其實，做小提琴做琴弓，乃像烹調藝術，一個老百姓，不管給他們什么最上等的原料，都未必能做出什么可口的佳肴，而一個好的烹調師（普通餐館的大廚，或者上海的男人也可以），隨便你給他們什么原料（沒有原料當然不行，俗話說“巧男難為無米之炊”），他們都會做出不難吃的食物來的。
順便講一個故事，我在挪威的時候，最喜歡去一家家庭式中國餐館。這個餐館沒有菜譜，50克朗一套飯菜一杯飲料（啤酒軟飲料自選）。那餐館絕就絕在天天的菜都不一樣，而且從來不重復。你跟餐館里的人說：“昨天的菜很好吃，請同樣的再來一份”，對不起，沒有。這樣，首先是價錢放心，反正是50克朗，少不了多的也沒有。再是不用傷腦筋點菜，反正就是兩個菜，一葷一素加碗湯，保證好吃，米飯隨便添。每天都有新鮮感，每天心里都會撲通撲通地想“今天會是什么菜呢？馬鞭炒辣椒？”
后來我了解到，原來在這隔壁有一家很像樣子的中餐館。而這兩位從云南來的兄妹想沾隔壁大餐館的光，挨著也開了間家庭式小餐館。開始也拼命研究了一番隔壁大餐館的菜譜，結果做什么不像什么，弄得成本巨高辛苦得要死還不討好。后來，妹妹出主意了，說：“哥哥啊，你就是個部隊的大廚，怎么也不可能跟別人正宗的烹調大師比。我們干脆就按照你在部隊的搞法，有什么原料做什么菜……”于是，他們通知菜市場，到收攤有沒賣完的菜，他們廉價收購。于是他們有什么便宜原料就做什么菜，“50克朗一套餐”的名餐館就這樣誕生了。兩兄妹就這樣做法，兩年后，擠得隔壁大餐館只好搬家。
我想，我們做小提琴做琴弓的，能做到這兩位兄妹的境界，那才叫才能。
做小提琴做琴弓，無非兩大類，一類是大餐館的做法：有受過良好教育學問高深的烹調技師，有任何所需要的原料，最好的廚房設備，按照世界上最地道最正宗的菜譜燒菜。當然，燒好的菜要由佩戴領結的boy端到放有講究餐布的餐桌上。這樣的餐，當然巨貴。其他小餐館，包括擺路攤都想盡量效仿大餐館的菜譜做菜。然而，他們廚師的學問和技術、做菜的原料與配料、以及廚房用具的水平都是有限的，他們的服務場地也不夠檔次，所以，他們不可能做到大飯店同等的水平。
而另一類，就是根據自己的特長走自己的路，就像我說的那對兄妹一樣，有什么原料做什么菜，走個人特色低價位簡單穩定路線。
所以，每一個做小提琴做琴弓的人，首先應該自我定位，看看自己的學問與技術（當然，學問和技術是可以不斷提高的），自己手里擁有的原料（是手里已經有一輩子也做不完的，從師傅祖上遺傳下來自然干燥了70年的，世界上最上等的原料；還是下一把琴下一支弓子的原料還沒有著落）。至于制作工具就不像廚房設備那樣重要，而服務場地在中國
就更不關鍵，因為國內真正琴生意做得火紅的人都不用開店。
有條件的，可以根據自己心里的需求，從千萬原料中找出自己理想的原料，朝著自己理想的方向，制作出最接近自己理想的琴或弓。沒有條件的呢，就不能做好琴好弓了嗎？相對不是，只要你有料，有才能，都能做出相當好的琴和弓子來。記住了，大寨梯田再好也不能推廣到戈壁灘去。我是說，不要把洋大人基于優質歐料得出的數據照搬到劣等的國料上面來（我這里不是說所有的國料都是劣等的。關于“國料與歐料”請看下一篇文章《提琴的原料問題（3）），要有勇氣因材制宜，就用手里現有的原料做出可能做出的最好的琴和弓來。雖然我不可能用一篇小小的文章，道出所有最佳利用原料的方法（也不是所有的方法我都懂或者嘗試過），但是，我可以指出一個方向，讓大家朝那個方向去考慮去嘗試。
假如你手里的原料響當當，就做把琴給中國的學生拉獨奏；
假如你手里的原料軟塌塌，就做把琴給日本的老太太拉重奏；
假如你手里的原料很漂亮但聲音不夠理想，就在做工上下功夫，做把琴賣給收藏家；
假如你手里的原料既不漂亮聲音又差，就劈開來當柴火燒頓飯。
做琴弓子也是一樣：
假如你手里的原料硬邦邦，就做把Peccatte copy，給獨奏家耍雜技；
假如你手里的原料軟塌塌，就做把Sartory copy，給室內樂手拉巴哈；
假如你做了一半桿子上突然出現個wind break，（中文叫什么？結疤？）那你就在做工上下功夫，做把弓子擺看，或者賣給收藏家；
假如你手里的原料一頭硬邦邦另一頭軟塌塌（我的確碰到過一根這樣的料。但這種原料一般不會有，我是打個比喻說假如碰上不能做琴弓子的原料），你就把那原料給徒弟練手藝，或者當成對自己最好的挑戰。
所以說，什么樣是好原料？是不是做小提琴的背板density一定要達到F#，或者做琴弓子的原料Lucchi質一定要達到5.5以上？我認為，不一定。真正好的裁縫，會最佳地使用手里頭已有的原料為不同的人做不同的服裝。
記得有一次，國內一位做工很好的師傅，要處理一支做得很不錯的Sartory的仿制弓給我，就因為“原料太軟”。然而，我懷疑他是不是不知道，真正Sartory的弓，反而是偏軟的比較多。說起來很巧，當時國外有位演奏家正好托我做一支他手里的Sartory弓子的copy，可我一直沒有時間做。而國內這位朋友的Sartory的仿制弓的重量和強度湊巧和那位演奏家的接近。我只在幅度上作了些調整，換了銀絲和毛，油漆稍微動了動。告訴這位演奏家顧客說我很抱歉，自己一直沒有時間做，可一位中國的朋友幫我做了，不知道他滿意不滿意。當他接到這支弓子的時候，那種喜悅是難以用語言來表達的。所以說，好的弓子，做的人一地要知道好。
下面的故事，發生在東京的一位同行那里。這位同行專門賣中國的便宜貨，中國蘇州的巴西木弓子，在日本賣1萬日圓的廉價（折合人民幣700元）。我在他的弓子堆里選了兩支，回到自己東京的店里，修改了一下，做細了桿子減去4克重量，改了頭樣，換成了骨片，調整了幅度，換了馬尾庫，銀絲，重新油漆了一下。一個星期后，這位仁兄告訴我這是他拉過的最好的弓子，硬要我便宜點，以我買價10倍的價格賣還給他。當然我沒好意思收他的錢，只說借給他用用。因為怎么也不好意思告訴他這就是我1萬日圓從他手里收來的弓子。兩個星期后，他又來找我了，說有人同樣的弓子要定做10支。我只好告訴他我沒有這樣的原料……那修改的弓子一直留在他那里，另外一支，我也沒有賣掉，自己留著，作為便宜料也能做好弓的憑證。以后帶到上海，有機會大家都可以看看。或者有機會去拜訪哪位的琴弓作坊的時候，讓我挑一支你們認為的爛弓子，我來改一改，再請演奏家們拉拉試試看！
好了，啰啰嗦嗦說了一大通，希望對你有點用處，從此能面對你手的原料，用科學謙虛的態度，拿出你的智慧和勇氣，做出你的好琴好弓子來。
假如你繼續說：“我的琴，我的弓子是用什么什么原料做的，所以值這么多錢”，那你僅僅只是一個做小提琴做琴弓子的工人，充氣量是一個技師；而等到別人說：“因為這琴這弓子是誰誰誰做的，所以值這么多錢。”那你才是真正的，傳統和嚴肅意義上的Violinmaker和Bow Maker。